Das ifo Institut analysierte die humanitären Kosten von Sanktionen am Beispiel Irak, Iran und Nordkorea. In allen Fällen führten Sanktionen zu Mangelernährung, Medikamentenknappheit und erhöhter Kindersterblichkeit. Die irakischen Sanktionen der 1990er Jahre forderten schätzungsweise 500.000 zivile Todesopfer, ohne das Regime zu stürzen.